ترصيع الألماس في المينا دون إفسادها

ترصيع الأحجار في مينا لا يكاد يشبه ترصيعها في خاتم. فحلقة الخاتم توفّر عمقًا للعمل. أما المينا فصفيحة رقيقة يجب أن تبقى مستوية تمامًا، ولا يجوز أن تتشوّه، وعليها أن تترك خلوصًا لعقارب تمرّ فوقها بكسر من الملّيمتر. وكل القرارات تنبع من هذه القيود.

ارتفاع الحجر يحكم العمل. فالعقارب تمسح قريبًا جدًا من سطح المينا، وأي حجر يبرز ولو بهامش ضئيل سيعترضها. لذا يُقطع المقعد إلى داخل الصفيحة، ويستقر الحجر فيه لا عليه. ويعني ذلك أن العمق المتاح في الصفيحة هو ما يحدّد أكبر حجر يمكن استخدامه — لا ميزانيتك ولا الشكل الذي تصوّرته. وفي مينا رقيقة يكون الحجر الأصغر الجيد الاستقرار هو الجواب الصحيح الوحيد، ومن يخبرك بغير ذلك ينوي تسليمك ساعة تحتكّ عقاربها.

والمقاعد نفسها تُقطع لا تُثقَب. فكل مقعد يُفرَز ليستقبل حجرًا بعينه، لأن الأحجار الطبيعية تتفاوت، والمقعد المقطوع على مقاس اسمي سيترك بعضها سائبًا وبعضها بارزًا. وتُطابَق الأحجار وتُخصَّص لمواضعها قبل بدء أي قطع، وتعود إلى المقاعد ذاتها التي ضُبطت عليها.

والاستواء هو القلق الدائم. فقطع اثني عشر مقعدًا في صفيحة رقيقة يزيل المادة على نحو غير متساوٍ فتنزع الصفيحة إلى الحركة. لذا يجري العمل على مراحل، بالتناوب حول المينا لا بالتتابع، كي يتحرّر الإجهاد بتناظر. والمينا التي التوت بأجزاء من مئة لن تستقر على أرجلها كما ينبغي، ويظهر الخلل على شكل مينا تبدو مائلة قليلًا تحت الزجاج — وهو عيب غير مرئي على الطاولة وواضح على المعصم.

والاعتبار الأخير هو ما يحدث عند الصيانة. فالمينا المرصّعة ينبغي التعامل معها أقل لا أكثر. أخبر من يتولّى صيانة الساعة بأن المينا مرصّعة، كي تُرفع من أرجلها ولا تُرفع أبدًا بالرفع القسري، وكي تبقى بعيدة عن التنظيف بالموجات فوق الصوتية. فمعظم الضرر الذي نراه على موانٍ سبق ترصيعها وقع أثناء صيانة روتينية على يد من لم يُخبَر.